Une tranche de paradis coûteuse
2004 Bentley Continental GT Coupé

Les personnes en espèces pour acheter le Bentley Continental GT Coupé 2004 ne sont pas préoccupés par les prix du pétrole. Ils possèdent les puits.

Ainsi, il est peu logique de leur parler de l'achat de «voitures responsables» ou de leur donner des conférences sur «acheter du vert».

Ils ont déjà beaucoup de green - monnaie, actions, obligations, bonus et grands salaires. Ils aiment le dépenser. Pour eux, payer 150 000 $ pour une GT continentale qui reçoit à peine 14 miles par gallon sur l'autoroute est une bonne affaire.

Après tout, ils pourraient dépenser 340 872 $ (y compris 80 000 $ en options et une charge de destination de 2 995 $) pour une berline Bentley Arnage RL entièrement chargée. Il brûle également un gallon d'essence premium tous les 14 miles.

Ceci est offensant pour les personnes de moyens modestes et de tempérament modéré. Cela provoque l'indignation parmi les auto-justes, en particulier ceux qui assimilent la pauvreté à la vertu et la richesse avec le péché.

Mais ça me chatouille.

Blâmez-le sur la religion, en particulier sur l'Évangile du vert selon le révérend Ike, officiellement et officiellement connu sous le nom de révérend Dr. Frederick Eikerenkoetter.

J'ai grandi en écoutant les émissions de radio du révérend Ike à la Nouvelle-Orléans, à la grande consternation de mes parents très catholiques, Daniel Thomas Brown Sr. et Lillian Gadison-Provost Brown.

Mon père, un converti catholique, était particulièrement en colère, arrachant parfois la radio Little RCA transistor de mes mains chaque fois qu'il m'a entendu écouter le bon révérend, que papa considérait à la fois comme une fraude et un apostat. J'ai résolu ce problème en achetant des écouteurs et en écoutant le révérend Ike dans l'obscurité de ma chambre.

L'homme m'a parlé. "La première chose à faire pour les pauvres est de ne pas devenir l'un d'eux", dirait-il. Et je dirais «amen» à cela.

"L'argent n'est pas la racine de tout le mal", a soutenu le révérend Ike. «C'est l'absence d'argent qui est la racine de tout mal.» Et je dirais "Amen" à cela aussi.

Je pense que le révérend Ike, qui est toujours autour de prêcher sa marque d'économie théologique, aimerait le Bentley Continental GT Coupé. Après tout, en quelque sorte, il était l'homme qui m'a présenté Rolls-Royce, dont Bentley faisait partie pendant 70 ans avant la séparation des deux sociétés en 2003.

Volkswagen AG possède maintenant Bentley. Rolls-Royce appartient à BMW AG.

Le révérend Ike a été le premier homme noir que je connaissais qui possédait réellement une moto Rolls-Royce. En tant que monstre de voiture pubescent entouré de Chevrolettes, je pensais que c'était beaucoup cool, ce qui est à peu près ce que je pense de la GT continentale.

Je ne peux pas prétendre être même légèrement en détresse par l'opulence et les performances de ce coupé à quatre places à traction intégrale. Son intérieur est une chose de beauté - des boiseries polies et incurvées avec des incrustations délicates; cuir souple; et une acoustique supérieure de la cabine de passagers qui favorise à la fois une conversation à faible détournement et une musique à haute catégorie.

Et, oui, les sièges arrière sont réels. Deux adultes de circonférence compacts et de hauteur peuvent s'y reposer dans un véritable confort lors de voyages longs ou courts.

La GT continentale a une abondance d'électronique, dont 70 microprocesseurs et 35 unités de contrôle informatique opérant et surveillant le freinage, les émissions, le moteur, la transmission, les systèmes de sécurité et d'autres fonctions.

Mais plus notable est que la technologie est discrète et facile à utiliser. Vous n'avez pas besoin de diplôme d'études supérieures en technologie pour le maîtriser. Mais vous avez besoin de compétences de conduite considérables. La Bentley Continental GT est une voiture puissante - capable de fournir une puissance maximale de 552 chevaux et 479 livres de couple à partir de son moteur W12 à double turbocompresseur (imaginez deux V6 connectés).

Les ingénieurs de Bentley disent que la voiture peut se lancer de zéro à 60 miles par heure en 4,7 secondes et peut atteindre une vitesse maximale de 198 mph.

Je n'ai fait aucun test du monde réel de ces affirmations. Au lieu de cela, je me contentais de visiter les routes de Virginia à des vitesses d'autoroute publicitaires publiées tout en écoutant le Burble of the Continental GT du moteur et en contemplant les paroles du révérend Ike sur la justice éternelle.

Il a dit: «S'il est difficile pour un homme riche de se mettre au paradis, pensez à quel point cela doit être difficile pour un pauvre homme. . . . Il n'a même pas de pot-de-vin pour le portier. »