Mitsubishi existe dans un vide - à peine une pensée, moins qu'un également-ran - avec les acheteurs de voitures d'aujourd'hui.
En 1994, Mitsubishi a vendu environ une voiture et un camion pour quatre que Toyota a vendues aux États-Unis. En 2004, Mitsubishi a vendu moins d'un véhicule pour 10 que Toyota a vendu.
Le modèle le plus vendu de la marque japonaise, The Galant Sedan, n'a pas attiré même 50 000 acheteurs l'année dernière. Il a vendu quatre utilisations sportives, ou véhicules de type SUV, mais aucun n'a vendu plus de 23 000 unités en 2004.
Ce qui nous amène à l'éclipse Mitsubishi 2006. Un coupé sportif à deux portes favorisé par les jeunes acheteurs masculins volants ne semble guère le genre de plate-forme pour mettre en scène un renouveau économique. Mais c'est la réalité.
Les concessionnaires Mitsubishi n'ont vendu que 19 361 coupés Eclipse et Eclipse Spyder Convertibles en 2004, en baisse de 50,2% par rapport à 2003. Dans l'ensemble, les ventes de Mitsubishi ont chuté de 37,1% l'année dernière.
Jusqu'en juillet, les ventes de Mitsubishi sont en baisse supplémentaires de 32,6% cette année.
Les analystes soulignent de nombreuses raisons de la chute de Mitsubishi. They include a defect-cover-up scandal in Japan, overaggressive marketing to under-dollared buyers, quality problems at its US assembly plant, an over-reliance on fleet sales, unfocused marketing, the breakup of a partnership with DaimlerChrysler and frequent changes to sa haute direction. À l'échelle mondiale, la société a perdu plus de 4 milliards de dollars au cours de son exercice le plus récent.
De toute évidence, c'est un constructeur automobile qui a besoin d'un coup.
La nouvelle éclipse est bonne, mais probablement pas assez bonne pour faire beaucoup de différence.
Notre voiture d'essai était une Eclipse GT Ultra Red Pearl V-6. J'ai adoré la puissance de son moteur et la douceur de son levier de vitesses à six vitesses.
La qualité de conduite est bonne, grâce à un châssis plus rigide et à une suspension améliorée. Le modèle de base est livré avec des roues de 17 pouces, tandis que la version GT a une option de 18 pouces dans le cadre d'un package sportif premium.
La conception extérieure aérodynamique était accrocheuse, en particulier son arrière qui ressemble quelque peu à une Porsche Carrera. Le frontal souffre, je pense, car les concepteurs de Mitsubishi doivent conserver une face avant familière et doivent donner de l'importance à l'emblème à triple diamant de Mitsubishi. (Je pense que les voitures de Pontiac souffrent de la même affliction.)
Seules les poignées de porte trop petites et en forme d'oeuf ont frappé une mauvaise note.
À l'intérieur, la voiture était simple et fonctionnelle. Rien ne se démarquait comme innovant ou à la mode, mais rien ne semblait gênant ou hors de propos non plus. J'ai aimé les grands cadrans de contrôle du climat et les instruments LED bleus.
Les sièges avant, recouverts de cuir noir, étaient favorables et faciles à ajuster à la recherche d'une position de conduite confortable. Il y a beaucoup de place pour deux adultes pleine grandeur à l'intérieur de cette sous-compacte à deux portes à quatre personnes. Sur le siège arrière, mes fils de 8 et 10 ans ont dit qu'ils se sentaient un peu exigus. Je suppose que la plupart des propriétaires d'éclipse utiliseront cet espace pour les choses plutôt que pour les gens.
Notre voiture d'essai a coûté près de 28 000 $, dont plus de 3 500 $ en options. La nouvelle Eclipse la moins chère, avec un moteur à quatre cylindres, coûte un peu moins de 20 000 $.
En vente depuis l'année modèle 1990, l'éclipse a enduré certains changements au fil des ans.
De 1990 à 1999, l'éclipse a été proposée en tant que coupé à traction intégrale turbo (mais, oui, des versions non-turbo à deux roues étaient disponibles également). Depuis 2000, il s'agit d'un modèle à traction avant. Certains passionnés ne pardonneront jamais Mitsubishi pour cet interrupteur.
Plus a changé car l'éclipse a été refait pour 2006. La version 2005 est venue en niveaux de finition GS, GT et GTS. Maintenant, c'est juste GS ou GT. Les modèles GT et GTS de l'année dernière avaient un V-6 de 3,0 litres qui avait fait 200 chevaux de 200 (GT) ou 210 (GTS). Cela a été remplacé par le V6 de 3,8 litres qui fait 263 chevaux. La puissance de la voiture de 2,4 litres de la voiture de base passe de 142 (automatique) et 147 (manuelle) à 163.
La voiture pousse trois pouces de plus, plus de trois pouces plus larges et environ deux pouces de plus. Plus important encore, comme de nombreux critiques l'ont noté, cela devient également plus lourd.
L'éclipse de l'année dernière pesait 2 965 à 3 307 livres, selon le moteur et la transmission. Cette fois, c'est 3 274 à 3 538 livres avec les mêmes variables. (Ajoutez l'option Package que de nombreux propriétaires sélectionneront, et il est de 3 325 à 3 611 livres.)
Ce poids supplémentaire signifie une pire consommation d'essence - un véritable non-non à l'été de l'essence de 3 $ par gallon. Les modèles GT / GTS 2005 avec transmissions manuelles ont obtenu 21/28 mi / gal en conduite en ville / autoroute. La GT de cette année avec un bâton obtient 18/27. Comme pour le modèle 2005, Mitsubishi suggère d'utiliser du gaz premium avec l'éclipse V-6. (Les éclipses à quatre cylindres perdent également un peu d'économie de carburant, mais ne nécessitent que des plombs réguliers.)
L'éclipse de base peut être obtenue avec un manuel à cinq vitesses ou une transmission automatique à quatre vitesses. Avec le V-6, les acheteurs peuvent opter pour l'automatique à cinq vitesses, mais je m'en tiendais au manuel à six vitesses fourni avec notre modèle de test.
Mitsubishi note que la nouvelle éclipse a plus de puissance que le Ford Mustang V-6 et plus de couple que l'Acura RSX. Ces deux modèles, ainsi que la Honda Civic SI, Mini Cooper, Nissan 350Z et Scion TC semblent probablement rivaux pour l'éclipse.
En vente depuis mai, deux premiers rappels ont été menés pour des problèmes de freinage.
L'équipement standard comprend six coussins gonflables, des freins antiblocage, des fenêtres électriques et des verrous, un siège arrière fendu et pliant, la climatisation et une stéréo AM / FM / CD / MP3 de 140 watts. Outre son moteur et sa transmission uniques, la GT ajoute une barre de tour de jambe de force avant, un coupe-silencieux et des lampes de brouillard avant.
Les options incluent la climatisation automatique, un siège de conducteur électrique, un rembourrage en cuir, des pédales en aluminium, un toit ouvrant électrique et une stéréo de Fosgate Rockford Fosgate de 650 watts.
Une version convertible de l'Eclipse arrive au début de l'année prochaine. Avant cela, le premier pick-up de Mitsubishi puisque le puissant Max, le Raider de taille moyenne, sera mis en vente.
Quant à savoir si la nouvelle Eclipse et Raider commencent un retour de Mitsubishi, nous devrons attendre et voir.
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Écrous et boulons
Ce que nous avons conduit: 2006 Mitsubishi Eclipse GT, un coupé sportif à deux portes avec un moteur V6 de 3,8 litres et une transmission manuelle à six vitesses.
Étoiles: ****
Prix de base: 23 699 $
Prix tel que testé (comprend les options et les frais de livraison): 27 834 $
Poids du frein: 3 545 livres
Longueur: 179,7 pouces
Cercle de virage (trottoir-to-tub): 40 pieds
Caractéristiques standard: Double coussin gonflables avant, latéral et latérale; Immobilisateur de moteur antivol; lampes de course de jour; freins antiblocage; contrôle de traction; climatisation; fenêtres électriques, serrures et miroirs; Stéréo AM / FM / CD; régulateur de vitesse; siège conducteur manuel à six voies; 50/50 Split, siège arrière plié; tapis de plancher avant; Roues en alliage de 17 pouces; phares antibrouillard; Spoiler arrière intégré.
Options sur le véhicule d'essai: ensemble GT Premium Sport avec sièges en cuir, roues de 18 pouces, toit ouvrant électrique, stéréo de 650 watts Rockford Fosgate AM / FM / 6-CD avec neuf haut-parleurs, climatisation automatique, siège du conducteur électrique, pédales en alliage, chauffés chauffés sièges avant et miroirs de porte chauffants; Emballage accessoire avec porte de carburant en alliage, serrures de roue, filet de chargement, tapis de cargaison, tapis de sol de sport.
Figures de l'EPA: 18 mpg (ville); 27 mpg (autoroute)