Mitsubishi avait le luxe de se concentrer uniquement sur la conception et l'apparence de son nouveau pick-up de taille moyenne Raider 2006. Dodge avait déjà conçu le châssis et la transmission. En vertu d'un accord entre DaimlerChrysler et Mitsubishi, le Raider serait construit sur la plate-forme Dodge Dakota 2005 sur l'usine de camion de Warren, Michigan. Mitsu et DCX sont désormais des partenaires éloignés (DaimlerChrysler détient toujours une participation de 37% dans Mitsubishi Motors mais ne finance plus le développement futur), mais il était toujours logique pour les concepteurs de Mitsubishi de séparer le Raider aussi loin que possible du dakota ainsi que de la dakota ainsi que de la dakota ainsi que de la dakota ainsi que de la dakota ainsi que de la dakota ainsi Incorporer des indices familiers provenant d'autres offres MITSU actuelles telles que l'Endeavour et l'éclipse.
Les concepteurs du studio du sud de la Californie de Mitsubishi se sont inspirés du concept de camion de sport qui a été présenté pour la première fois au Salon international de l'auto nord-américain 2004. Le concept de camion de sport était enveloppé d'une peau énergique et d'assaut urbain et est venu vers vous avec une calandre à grande bouche et des lampes frontales aux yeux d'acier. En tant que concept, il a offert quelques progrès intelligents tels qu'un hayon à 4 positions à commande électronique, des sièges en plein air pour les passagers arrière et un lit intégré.
Le frontal du Raider est moins agressif que le concept. L'ouverture de la calandre a été fermée avec une mâchoire inférieure plus large vêtue d'argent. Une calandre en mailles propres ajoute encore plus de points forts. Les phares ne sont pas aussi élégants que le concept, et les feux de conduite sont plus petits et ronds. La tôle globale est plus ronde et plus douce que son cousin Dodge à endormie tout en étant confiné aux mesures du Dakota. Seuls les panneaux de toit et de cabine arrière sont courants.
L'apparence générale est agréable et ne sera pas confondue avec d'autres micros de taille moyenne. Que ce soit suffisamment distinctif pour ramener à nouveau les acheteurs de ramassage dans les concessionnaires Mitsubishi reste à déterminer. Mitsubishi a eu une solide histoire dans les micros compacts dans les années 70 et 80, construisant le puissant maximum pour lui-même et le Ram 50 pour Dodge (une version appelée The Arrow a également été vendue par les concessionnaires de Plymouth pendant une courte période). Mais lorsque Dakota a été présenté comme le premier pick-up de taille moyenne en 1987, il y avait moins besoin d'un camionnette compacte par Dodge. Le Ram 50 a été abandonné en 1994 et le puissant Max est décédé un an plus tard. Mitsubishi fabrique toujours des micros du Japon, mais uniquement pour d'autres pays.
Le marketing du Raider, qui était le nom d'un ancien SUV Mitsubishi, revient à des prix (qui n'ont pas encore été publiés), du contenu, de l'expérience du concessionnaire et de la disponibilité d'une meilleure garantie. Bien que le Raider n'offrera pas la généreuse garantie du groupe motopropulseur de 10 ans / 100 000 milles de Mitsubishi, il ira avec une couverture de 5 ans / 60 000 milles. La garantie de base est également de 5 ans / 60 000 milles avec une protection de rouille pour 7 ans / 100 000 milles. Cela se compare à une garantie standard de base de 3 ans / 36 000 milles offerte par Dodge avec une protection de rouille à 5 ans / 100 000 miles.
Le Raider sera proposé dans des configurations de cabine et de cabine double étendue uniquement; tous deux construits sur un empattement de 131,3 pouces et disponible en traction 2 ou 4 roues. Les modèles de cabine étendus comportent une boîte de chargement de 6,4 pieds de long tandis que le modèle de cabine d'équipage a une boîte plus courte de 5,3 pieds de long. Le moteur de base est un V6 de 210 chevaux de 3,7 litres. Il est également disponible un V8 de 230 chevaux de 4,7 litres. Bien qu'il n'y ait pas beaucoup de différence dans la puissance ou l'économie de carburant entre les deux moteurs, le V8 offre un couple de 55 lb-pi plus. Les estimations de kilométrage de l'EPA tombent de l'ordre de 15-17 mpg ville / 19-22 mpg autoroute. Le V6 peut être couplé à un manuel à 6 vitesses ou à une auto à 4 vitesses tandis que les choix V8 incluent un manuel à 5 vitesses ou automatique. Le moteur V8 de sortie de 4,7 litres de haut niveau offert sur le Dakota n'est pas disponible sur le Raider. La capacité de remorquage maximale est de 6500 livres sur un modèle correctement équipé.
Trois niveaux de finition comprennent LS, Durocross et XLS. Voici une brève description de chacun et il peut y avoir quelques différences mineures entre la cabine étendue et la double cabine:
LS: Climatisation, tachymètre, verre teinté, audio AM / FM / CD avec 4 haut-parleurs, banquette avant. Les options incluent les fenêtres électriques / verrous / miroirs, le régulateur de vitesse et la colonne de direction inclinable.
Durocross: ajoute des roues en alliage de 16 pouces, des lampes de brouillard, des rétroviseurs foldages chauffants 6 × 9, une fenêtre arrière coulissante, un volant coupé en cuir, des tapis de sol, des flaies d'ailes, des marches latérales, un lit de lit, un refroidissement lourd et une batterie d'amplifications. Les modèles 4 roues motrices ajoutent des pneus BFG tout-terrain, des chocs de gaz, des plaques de interruption et un différentiel de glissement limité. V8 ajoute le siège du conducteur électrique, le paquet de remorquage standard et les accents de finition intérieure en satin. Les options V8 incluent un système audio premium avec changeur de CD à 6 disques et subwoofer (sièges baquets inclus dans la cabine étendue avec ce package).
XLS: Offert uniquement en Double Cab. Le V8 / Automatique est standard avec un paquet de remorquage, un son haut de gamme, des sièges de seau chauffants, un rembourrage en cuir, une console centrale, un dégivrage de la fenêtre arrière et des rétroviseurs chauffants. Les options incluent le boîtier de transfert 4 roues motrices à temps plein, les coussins gonflables à courroises latérales et les ABS à 4 roues.
Mon premier trajet est venu au volant d'un Durocross de cabine prolongé 2 rouges avec l'audio haut de gamme et des sièges de gaquet en tissu. L'intérieur est très sans fioritures et très sombre. Les sièges étaient verticaux et fermes mais arrangeants. Certes, l'empreinte la plus favorable a déjà été observée dans les histoires de tests de Dakota précédentes. La conduite est plus silencieuse que prévu, la sensation de direction est améliorée avec le nouveau système de rack et de pinion, et la conduite est plus relaxante avec le cadre plus rigide et une suspension améliorée. Il n'y a pas de différences légères ou notables dans la conduite et la manipulation entre le Dakota et le Raider. Ce sont des jumeaux fraternels séparés à la naissance.
L'ingénierie des badges est rarement considérée favorablement, principalement parce que le style entre les véhicules n'est pas suffisamment distinctif pour les séparer. Ce n'est pas un problème avec le Raider et le Dakota. Que l'apparence est ou non une raison pour laquelle un acheteur de camions de taille moyenne a rejeté le Dakota est discutable. Et encore plus discutable sera de savoir si ces consommateurs pensent ou non que le Raider a la bonne conception. Mitsubishi essaie de se promouvoir comme étant la seule marque d'importation à offrir un V8 dans un pick-up de taille moyenne. Le seul problème est que le V8 de 230 chevaux est en deçà des moteurs V6 offerts par les marques d'importation de Toyota (236 dans le Tacoma) et Nissan (265 à Frontier). Ce sera difficile à expliquer aux concessionnaires.
La nouvelle Dodge Dakota connaît un succès modéré au cours des huit premiers mois de 2005. Les ventes sont en hausse pour 1% d'année à jour tandis que Tacoma est en hausse de 3% et la frontière est en hausse de 4% (GMC Canyon et Chevy Colorado sont en hausse de 42 combinés 42 % derrière le programme de réduction des prix des employés). La plate-forme Dakota / Raider est solide, mais il y a tellement de concurrence dans ce segment et à partir de rabais abruptes offerts dans les lignes de camions en pleine taille. Le Raider ne décevra pas les acheteurs ouverts si Mitsubishi peut simplement les faire entrer dans le concessionnaire.