Certains frères et sœurs se portent mieux que d'autres. Considérez l'ACURA MDX et Honda Pilot 2010, la progéniture de l'Utilité sportive de taille moyenne du même parent d'entreprise, Honda, partageant la même plate-forme «Light-Truck».

Si le coût n'était pas un obstacle aux considérations des clients, il est probable que le pilote similaire irait à la mendicité des acheteurs.

Ce n'est pas une question que le pilote soit un mauvais SUV. En fait, c'est l'un des meilleurs disponibles - doté de l'ajustement et de la finition généralement excellents de Honda, des détails intérieurs réfléchis, de la sécurité polyvalente, de bonnes performances routières et de la longévité.

L'Acura MDX a tous les mêmes attributs. Mais comme un enfant favorisé lors d'un dîner en famille festif, il gagne plus de sourires et engloutit la majeure partie de l'attention disponible.

Il a l'air mieux que le pilote, du moins à l'intérieur, qui, dans ce cas, parle de la réalité tangible par opposition à la beauté spirituelle. Le MDX se sent plus riche, plus confortable - en particulier la version MDX Advance / Entertainment dirigée pour cette colonne. Et contrairement au pilote, il n'embrasse pas un concept de la démocratie de la classe moyenne.

Si vous voulez le MDX, vous devez l'accepter avec la transmission intégrale, ce qui est la seule façon dont il est offert. Le Honda Pilot, en comparaison, vous donne le choix: la traction avant pour ceux d'entre vous qui ont besoin d'une meilleure économie de carburant qu'une meilleure traction, ou transmission intégrale pour ceux d'entre vous dont les psychistes ont été endommagés en permanence par l'hiver de 2009-10.

Il y a autre chose, qui semble se produire dans toutes les familles, en particulier chez les sœurs, dans lesquelles l'enfant favorisé a des influences. À savoir: l'enfant préféré semble avoir un peu plus de tout.

L'Acura MDX, par exemple, obtient un moteur plus grand: un V6 de 3,7 litres (300 chevaux / 270 pieds de couple) par rapport à un V6 de 3,5 litres (250 ch / 253 pi-lb de couple) pour le pilote Honda à traction intégrale.

Le SUV Honda obtient une transmission automatique à six vitesses. Le modèle Acura obtient une transmission à six vitesses qui peut être décalée automatiquement ou manuellement, plus autre chose.

L'Acura MDX est livrée avec ce que les fabricants de véhicules appellent le «contrôle descente», ce qui est mieux considéré comme «conduite des véhicules à traction intégrale en descente pour les nuls». Simplement indiqué, Descend Control utilise une relation informatisée entre la puissance du moteur, le freinage et l'accélération pour empêcher une forte baisse de devenir une hospitalisation à long terme ou une pente éternelle. Cela fonctionne bien sur le MDX.

En termes de mesures, le MDX est un peu plus long (191,6 pouces contre 190,9) et plus court (68,2 pouces contre 72,7) que le pilote. Mais leurs largeurs sont exactement les mêmes à 78,5 pouces.

Les légères différences de mesures donnent à l'Acura MDX un aspect plus long et plus élégant. Mais les deux ont des visages quelque peu malheureux: un visage de bouledogue pour le pilote et une physionomie de petite fille de type Vador pour le MDX.

Je voudrais vous dire qu'il y a une différence marquée dans la manipulation et l'accélération entre le MDX à traction intégrale et le pilote. Mais il n'y en a pas. Vous pouvez aller en prison, à l'hôpital ou au cimetière dans l'un ou l'autre si vous dépassez les limites de vitesse affichées ou essayez de défier les lois de la physique sur une route glacée.

Mais, tout dit, je préfère de loin aller dans le MDX. C'est tout simplement plus agréable que sa sœur, pilote. Il a plus de jouets - par exemple, un système d'avertissement à l'aveugle pour vous alerter à l'approche de la circulation à gauche ou à droite sur les côtés aveugles du véhicule. Les images sur l'écran monté sur le tableau de bord et l'écran de divertissement arrière monté sur le plafond sont plus claires, plus nets. Le système audio premium sonne plus, Hmm, Premium.

- Clarification: J'ai abandonné par inadvertance les numéros de kilométrage de l'examen conjoint de la semaine dernière du crossover Cadillac SRX et du Cadillac CTS Sport Wagon. Le kilométrage combiné de la ville / autoroute pour le SRX était de 21 mpg. C'était près de 23 mpg pour le Wagon CTS Sport.

Brown est un correspondant spécial.