Lorsque vous entendez le terme «hybride plug-in», un véhicule de banlieue économique pourrait être la première chose qui vient à l'esprit - quelque chose comme un Toyota Prius Prime ou un hybride rechargeable Kia Niro. Jeep, en tant que fabricant de machines hors route robustes, pourrait ne pas sembler une marque évidente pour offrir un PHEV, mais en fait, il en a deux: le Grand Cherokee 4xe et Wrangler 4xe, ce dernier étant le PHEV à succès en Amérique.

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L'efficacité énergétique et la capacité de conduire uniquement sur l'énergie électrique sont les principaux avantages d'un hybride rechargeable, bien sûr. Une charge de nuit sur un point de vente régulier de ménage fournit au PHEV typique un jus de plus que suffisamment de jus pour les déplacements quotidiens sans essence pour la grande majorité des Américains; L'éteinte entièrement électrique des PHEV actuels varie d'environ 20 miles à 45 miles. Le Wrangler 4xe est estimé par l'EPA à 21 miles uniquement sur l'énergie électrique, tandis que le Grand Cherokee 4xe est évalué à 25 miles de l'aire de répartition entièrement électrique.

Dans le cas des PHEV de Jeep, il y a un autre avantage: silencieux tout-terrain tout en fonctionnant sur l'énergie électrique au lieu du moteur à essence. Nous voulions voir à quoi cela ressemble, nous avons donc pris les deux modèles 4xe les plus compatibles avec tout-terrain, une édition 2023 Wrangler Rubicon 20th Anniversary et notre Grand Cherokee Trailhawk à long terme, à un événement Jeep Jamboree au Badlands Off Road Park en Attique, Ind.

Comment le faire

Le Wrangler et le Grand Cherokee 4xes ont le même groupe motopropulseur hybride rechargeable de base, avec des variations pour s'adapter à leurs plates-formes de véhicules respectives. Nous avons commencé nos jours sur les sentiers avec une batterie entièrement chargée sur les deux véhicules - une chose assez simple à faire grâce au mode Esave Drive des 4xes. Ce mode fait exactement ce que son nom suggère: il économise la charge de la batterie en hiérarchisant le moteur à essence pour alimenter le véhicule. Le mode Esave a également un réglage de charge qui utilise le moteur à gaz comme générateur pour recharger la batterie. Le mode hybride (le réglage par défaut) utilise à la fois le moteur à gaz et le moteur électrique, et le mode électrique fonctionne uniquement sur la batterie jusqu'à ce que la charge de la batterie soit épuisée (à moins que vous ne soyez à la pédale de l'accélérateur, auquel cas le moteur à gaz se met en place pour assister).

Le Badlands Off Road Park était à 45 minutes en voiture de notre hôtel, nous avons donc poussé le bouton Esave avant de partir. (Le système est par défaut en mode hybride chaque fois que le véhicule est démarré, donc le conducteur doit activer manuellement les modes Esave ou électriques.) Sur notre trajet vers le parc, nous avons remarqué que l'état de charge de la batterie oscillait à environ 95%, pas 100 % Cela a du sens car de cette façon, le groupe motopropulseur bénéficie de l'énergie «libre» fournie par le système de freinage régénératif. Les freins régénératifs du 4XE incluent un mode régénératrice maximale sélectionnable du conducteur qui se compose d'un freinage régénératif plus agressif lorsque vous retirez le pied de la pédale d'accélérateur. Ce n'est pas la conduite en une pédale que vous obtenez dans de nombreux véhicules électriques et quelques PHEV, mais Max Regen réduit considérablement la nécessité d'appliquer la pédale de frein.

Les sons de (proche) silence

Alors que nous nous dirigeons sur les sentiers du Badlands Park, nous avons activé le mode de conduite électrique. Conduire hors route uniquement sur l'énergie électrique est une expérience quelque peu surréaliste (et très agréable). L'absence de la note d'échappement du moteur à gaz vous met beaucoup plus près de la nature. J'ai entendu des oiseaux chanter et des grillons gazouillant, et quand nous fumons un ruisseau, j'ai entendu le burble relaxant de l'eau qui coulait. C'était thérapeutique même si ce n'était pas totalement silencieux. L'absence d'une note d'échappement signifie que les autres sons du véhicule sont plus importants, comme les fans du système de contrôle du climat et les fans des sièges avant ventilés du Grand Cherokee. Et la température ambiante a atteint 90 degrés Fahrenheit les deux jours de sentier, nous utilisons donc ces fans en hauteur la plupart du temps.

Les moteurs électriques du 4XE ne sont pas complètement silencieux non plus; Il y a un tourbillon électrique en sourdine qui monte en hauteur lorsque vous déprimez la pédale d'accélérateur. J'ai apprécié ce son car il m'a aidé à calibrer mes entrées d'accélérateur-pédale. L'un des défis de la conduite hors route est de donner au véhicule la bonne quantité de puissance: trop peu de pression sur la pédale, et vous ne vous inventerez pas l'obstacle ou ne maintenez pas suffisamment d'élan vers l'avant pour alimenter un endroit dur ou boueux; Trop de pression, et vous perdrez de la traction et tournerez les roues, ou carionnerez le haut d'une crête ou un autre obstacle trop rapidement. Avoir une aide auditive afin que vous puissiez entendre à quel point le groupe motopropulseur fonctionne dur dans ces situations.

Une autre aubaine d'un groupe motopropulseur électrique en conduite hors route est la puissance ultra-lisse. La lutte contre le terrain hors route sérieux nécessite un boîtier de transfert à quatre roues à traction avec des engrenages à faible gamme, et le passage à 4 bas change vraiment la façon dont le groupe motopropulseur à combustion interne d'un véhicule tout-terrain se comporte; Il y a plus de bruit de moteur à haut régime et il peut y avoir un comportement maladroit.

Lorsque vous utilisez en mode électrique pur, il n'est pas nécessaire d'obtenir le moteur à gaz jusqu'à un régime optimal pour en faire une pente abrupte ou ce que vous avez. Le couple du moteur électrique est disponible immédiatement, et comme il n'y a pas de vitesses à parler, la prestation de puissance est parfaitement lisse et la réponse de la pédale d'accélérateur est parfaitement linéaire - facile, en particulier pour les conducteurs qui sont nouveaux dans le tout-terrain.

Combien de temps pouvez-vous courir?

Lorsque le Wrangler 4xe a été lancé en tant que modèle 2021, Jeep a affirmé que le groupe motopropulseur du véhicule était bon pendant environ trois à quatre heures de conduite hors route, et notre expérience à Badlands soutient cela. Nous sommes partis sur les sentiers vers 9 heures du matin, et les batteries du Wrangler et du Grand Cherokee étaient à la fois à zéro lorsque nous nous sommes arrêtés pour le déjeuner à un petit midi.

Cela ne signifiait pas que notre tout-terrain électrique a été complètement fait pour la journée, cependant. Après le déjeuner, nous avons de nouveau allumé le mode Esave et activé le réglage de la charge de la batterie, et après quelques heures de conduite hors route, les batteries du Wrangler et le Grand Cherokee avaient repris une quantité de charge respectable: elles étaient remontées à 30% environ, ce qui était suffisant pour que nous puissions à nouveau activer le mode électrique et faire un peu plus de tout hors route plus tard dans l'après-midi.

Nous noterons également que Jeep a installé des chargeurs de véhicules électriques de niveau 2 sur les prévisions du sentier de certaines zones hors route populaires (que les propriétaires de 4xe peuvent utiliser gratuitement). Le Badlands Park est l'un de ces endroits, nous avons donc branché le Wrangler et Grand Cherokee pendant environ une heure à la fin de notre premier jour pendant que nous mangions le dîner. Il faut environ deux heures pour charger entièrement la batterie d'une 4xe avec ces chargeurs, nous n'avons donc pas complété nos batteries, mais c'est toujours une bonne option pour faire une utilisation optimale d'une pause-repas.

Les coûts impliqués

Aucune nouvelle Jeeps n'est bon marché, et les Jeeps 4xe coûtent beaucoup plus que leurs homologues non hybrides comparables - environ 10 000 $ de plus. Le Wrangler 4xe le moins cher 2023 commence à plus de 56 000 $ (les prix incluent la destination), et le Grand Cherokee 4xe Trailhawk commence à plus de 67 000 $. Et la seule façon d'obtenir un Grand Cherokee Trailhawk 2023 est avec le groupe motopropulseur 4xe; Jeep a laissé tomber le Trailhawk régulier d'essence pour l'année modèle 2023. Jeep ajoute un niveau de finition Sport S à moins cher à la gamme Wrangler 4xe dans le cadre de la rafraîchissement de Wrangler pour 2024 qui baisse le prix d'entrée d'environ 5 000 $, mais même alors, vous êtes toujours au-dessus de la barre des 50 000 $ pour commencer. Les deux 4x sont cependant éligibles à un crédit d'impôt fédéral pouvant aller jusqu'à 3 750 $.

Comme nous l'avons vécu de première main, le système 4XE offre des avantages au-delà de l'efficacité énergétique. N'oubliez pas d'être diligent pour brancher votre 4XE; Nous soupçonnons que beaucoup de propriétaires ne le font pas, ce qui signifie qu'ils ont payé tout cet argent supplémentaire et traînent le poids du groupe motopropulseur électrique sans récolter tous les avantages du système.

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